具体区别在于肤色、发质等因素上，肤色不同所使用的配方添加的东西就不一样；发质不同也是同样的道理。

洗发水主要作用于头发和头皮，因此了解洗发水就首先要了解头发，清楚了自己的发质，才能挑选到合适的洗发水，简单的来说，头发有以下几种分类：
按人种分类，也就是按肤色分类：
黄种人：黄种人的头发相对比较结实，截面几乎呈圆形，通常挺直，它与头皮成垂直向外生长。
白种人：白种人的头发粗细中等，但变化繁多，应有尽有，与头皮成一角度向外生长。
黑种人：黑种人的头发截面椭圆明显，质地小平滑、扭结、几乎缠绕在一起、它沿着头皮平行向外生长。
既然头发本质上有着不同，那么洗发水就会有针对性了，原装进口的东西是好，但是不体现在洗发水上。很多人去欧美买了进口大牌洗发水，结果效果并不如预期的好，这就是因为欧美的洗发水很多都是针对欧美的人群的，这里说的是原装进口，而不是指国际品牌。虽然市面上有很多国外品牌的洗发水，但洗发水生产厂商在引进品牌产品的同时，都根据本地人的习性针对性地更改了洗发水中的配方。

按按粗细划分：
粗发：直径在0.1mm以上。
一般发：直径在0.06-0.09mm。
细发：直径在0.06mm以下。
头发如身体，强壮的身体不一定都健康，并不排除外强中干的可能性，但是健康的身体基本上都是比较强壮的。排除人种和遗传的因素，强健的头发，一般也比较粗实，营养供应充足，对洗发水的适应能力强，而发质柔弱的细发就相对脆弱了，对洗发水的适应能力较弱，这类人群对洗发水的挑选也要相对来说严格一些。

按性质划分：
干性头发：缺乏皮脂或水分，多由于头发护理失误造成，看上去僵硬、无弹性、暗淡无光、容易打结、不直挺，或发梢枯黄分叉。
油性头发：皮脂分泌过多所致，表现为头发头皮油腻发光，发丝直径偏细，与雄激素、精神压力有很大关系，也有一定的遗传因素。
中性头发：属理想的、健康的头发，滋润光滑、富有弹性。
混合性头发：多指靠近头皮的发根为油性，而越往发梢部分越干燥的头发。

好头发的标准：
好的头发至少应该具备下面五个特点：
干净：头发和身体的其他部位一样，干净其实好坏的首要标准，好的头发必须要洁净，没有尘土赃物，没有细菌滋生，如果不能满足这点要求，那么头发不仅看起来暗淡无光，而且不好打理，易受损，易脱落，就从基本上远离健康了。
弹性：好的皮肤吹弹可破，那么好的头发也应该是弹性好了，弹性是头发营养充足的具体表现，头发弹性好，证明头发活性好，营养充足。
光泽：健康的人都是面色红润，而不健康的就会表现出相应的病色，这种道理能同样的反映在头发上，好的头发乌黑润泽，而不好的头发则会暗淡无光。
无头屑：头屑是最让人厌烦的东西，这种东西如果不除去，时不时像雪花一样片片脱落，肯定是极伤自尊的一件事。
柔顺：多少人梦寐以求的头发就是像广告上那样柔顺丝滑，柔顺的确是头发好坏的标准之一，好的头发，柔顺度好，不易打结，让你轻轻松松一梳到底。